Δύο ξεχωριστούς Έλληνες τίμησε το βράδυ της Τετάρτης η οργάνωση American Hellenic Institute (AHI) σε μία όμορφη βραδιά στην μεγάλη αίθουσα της «Μεγάλης Βρετανίας» με μία αίγλη που αξίζει για τους δύο τιμηθέντες τον Δημήτρη Κοντομηνά και την Κατερίνα Παναγοπούλου, όχι μόνο επειδή στηρίζουν τη συγκεκριμένη ομογενειακή οργάνωση, αλλά επειδή μοχθούν για τον απόδημο Ελληνισμό και οι δυο, ο καθένας από τον τομέα που ετάχθη.
O κ. Δημήτρης Κοντομηνάς τιμήθηκε με το βραβείο AHI Hellenic Heritage Achievement Award και η κυρία Κατερίνα Παναγοπούλου τιμήθηκε με το βραβείο AHI Hellenic Heritage Public Service Award.
Και ήταν πράγματι συγκινητικό να ακούς τον κ. Κοντομηνά να ζητάει να δοθεί επιτέλους η ψήφος στους ομογενείς. Εξάλλου μιλώντας και οι δύο μετά τη βράβευσή τους στον Εθνικού Κήρυκα εστίασαν στον Ελληνισμό της Διασποράς.
Ο μεν κ. Κοντομηνάς είπε ότι είναι μεγάλη του η τιμή που βραβεύτηκε από ένα ελληνοαμερικανό οργανισμό και άλλωστε ο ίδιος επιδιώκει να δώσει πίσω στις ΗΠΑ και κατ΄επέκταση στην Ομογένεια ότι του έδωσαν με το ξεκίνημά του για να φτάσει να είναι αυτός που είναι σήμερα. Το οφείλει στην Αμερική.
Κι επανέλαβε ότι ο Ελληνας της Αποδημίας πρέπει να νοιώθει Ελληνας, και γι’ αυτό πρέπει να έχει το δικαίωμα της ψήφου. Να μειωθούν οι βουλευτές στην ελληνική Βουλή και να εκλέγονται 20-30 βουλευτές από την Ομογένεια σε όλο τον Κόσμο.
Από την πλευρά της η κ. Παναγοπούλου, γνωστή από τη συνεχή της εθελοντική της δράση είπε ότι είναι μεγάλη τιμή να βραβεύεται από την Ομογένεια που εκπροσωπεί το ΑΗΙ γιατί είναι η καρδιά της Ελλάδας που χτυπάει εκτός Ελλάδας. Και δεν υπάρχει μεγαλύτερη τιμή από την αναγνώριση που της κάνει ο Απόδημος Ελληνισμός.
Ο Δημήτρης Κοντομηνάς είναι γνωστός επιχειρηματίας που διακρίθηκε στην ασφαιστική κάλυψη, στον τραπεζικό τομέα, στον τομέα Υγείας, στη ψυχαγωγία και στην ενέργεια.
Ξεκίνησε φτωχό παιδί στα Σεπόλια για να σπουδάσει στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Βηρυττού και να φτάσει να γίνει ένας από τους σημαντικότερους επιχειρηματίες της Ελλάδας. Δραστηριοποιείται επίσης στην Κύπρο και στο εξωτερικό.
Μεγάλος φιλάνθρωπος, έχει βραβευτεί από το Οικουμενικό Πατριαρχείο και το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας.
Η Κατερίνα Παναγοπούλου, σύζυγος του πατριάρχη της ναυτιλίας Παναγόπουλου, το 1998 επελέγη ως Πρέσβειρα της Ελλάδας στο Συμβούλιο της Ευρώπης για τον Αθλητισμό, την Ανοχή και το “Ευ Αγωνίζεσθαι”. Συμμετέχει σε πλήθος διεθνών συνεδρίων, με ομιλίες διαλέξεις και παρεμβάσεις, που διοργανώνονται από διάφορους οργανισμούς, όπως η Ελληνική και Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, η Ελληνική και Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή, ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών (United Nations), η UNESCO, η Διεθνής Ολυμπιακή Ακαδημία, το Συμβούλιο της Ευρώπης, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το Διεθνές Συμβούλιο Αθλητισμού των Ενόπλων Δυνάμεων (CISM), διάφορες αθλητικές Ομοσπονδίες και Σωματεία, εκπαιδευτικά Ιδρύματα και Συλλόγους.
Ο κ. Λαρυγγάκης τόνισε τη σημασία του ετήσιου, αυτού, δείπνου, που αποτελεί ευκαιρία για την παρουσίαση του έργου και του ρόλου που διαδραματίζει το AMERICAN HELLENIC INSTITUTE στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, στην Ουάσινγκτον, ευαισθητοποιώντας την κοινή γνώμη για τα ελληνικά θέματα, ενώ, παράλληλα τιμά κάθε χρόνο 2 ξεχωριστούς Έλληνες.
Φέτος όπως χαρακτηριστικά είπε «είναι ιδιαίτερη η χαρά και τιμή να βραβεύσουμε 2 διακεκριμένες προσωπικότητες για τη συμβολή τους στη προώθηση του ελληνισμού & για το φιλανθρωπικό τους έργο. Η Κυρία Παναγοπούλου και ο κ. Κοντομηνάς, αποτελούν παράδειγμα για όλους μας, σε ό,τι αφορά τα επαγγελματικά και προσωπικά τους επιτεύγματα, αλλά και ένα λαμπρό παράδειγμα της συμβολής τους στην κοινωνία και την προώθηση του Ελληνικού Πολιτισμού».
Το παρόν έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο Νίκος Παππάς, ο Αλέκος Φλαμπουράρης, η Όλγα Γεροβασίλη και η Έλενα Κουντουρά από πλευράς της κυβέρνησης, οι Βασίλης Κικίλιας και Άδωνις Γεωργιάδης από την ΝΔ, ο Χάρης Θεοχάρης, πλήθος επιχειρηματιών αλλά και δημοσιογράφοι.
Πηγή: www.ekirikas.com