Ποιος είπε πως και οι πρωταθλητές δεν περνάνε δύσκολα;
Λίγο πριν τον τελευταίο αγώνα της καριέρας του, ο Μιχάλης Ζαμπίδης είναι έτοιμος για το 88ο νοκ άουτ, κάνοντας τον απολογισμό του .
Ήταν μόλις 14 ετών όταν συνειδητοποίησε πως το kick box είναι το άθλημα που του ταιριάζει. «Τότε ξεκίνησα να αγωνίζομαι σε ερασιτεχνικό επίπεδο. Το είχα πάρει, όμως, πολύ σοβαρά. Έκανα διατροφή και καθημερινές προπονήσεις. Κόλλησα με το συγκεκριμένο άθλημα και ήθελα να το κάνω όσο καλύτερα γίνεται» παραδέχεται. Η πρώτη του μεγάλη διάκριση σε επαγγελματικό επίπεδο έρχεται το Νοέμβριο του 2000, όταν κερδίζει τον επί τρία χρόνια αήττητο πρωταθλητή Baris Nezif στη Μελβούρνη. «Ήμουν 20 ετών και δεν σου κρύβω πως, πριν ακόμα πάω, είχα οραματιστεί πολλές φορές τη στιγμή της νίκης. Μετά από κόπους, θυσίες και ατελείωτη προσευχή, βρέθηκα απέναντί του και τον κέρδισα. Θυμάμαι πως τότε με είχαν τελειωμένο. Θεωρούσαν πως στο δεύτερο γύρο θα πέσω knock out. Για εκείνους ήμουν ο μικρός άγνωστος Έλληνας. Όταν τον έβλεπα διαλυμένο από τα χτυπήματά μου στα σχοινιά, δεν μπορούσα να πιστέψω πως το έκανα εγώ» περιγράφει στο περιοδικό «PEOPLE»
. Ένα χρόνο μετά, πάλι στη Μελβούρνη, παθαίνει και τον πρώτο του σοβαρό τραυματισμό, από τον Αυστραλό Mike Cope.
«Τον κέρδιζα, είχε πέσει ήδη μια φορά κάτω και σχεδίαζα πώς θα τον βγάλω νοκ άουτ. Ανάμεσα στα χτυπήματα, κατάφερε να μου περάσει μια γονατιά και να μου σκίσει το φρύδι. Έκανα 23 ράμματα. Ήταν η πρώτη φορά που χτυπήθηκα τόσο πολύ και έμεινα σε νοσοκομείο της Αυστραλίας για μία εβδομάδα. Θυμάμαι τον εαυτό μου μόνο, θλιμμένο, σε μια γωνία του δωματίου, σαν πληγωμένο κουτάβι, να κοιτάζω έξω από το παράθυρο. Πίστευα πως το τραύμα ήταν σοβαρό και ίσως να μην μπορούσα να αγωνιστώ ξανά. Περίμενα βασανιστικά τις μέρες να περάσουν, να μου βγάλουν τα ράμματα και να γυρίσω στην Ελλάδα».
Πράγματι, όταν ο Μιχάλης γυρίζει στην Ελλάδα, σκίζει αυτή τη δυσάρεστη σελίδα από το βιβλίο του μυαλού του, αποβάλλει την αρνητική ψυχολογία και πέφτει με τα μούτρα στην προπόνηση. Καθώς περνούν τα χρόνια, παθιάζεται ακόμα περισσότερο, η μια νίκη διαδέχεται την άλλη και γίνεται ο απόλυτος βασιλιάς του ρινγκ.
Διαβάστε επίσης:
Μιχάλης Ζαμπίδης: «Η καθημερινότητα του πρωταθλητή είναι δύσκολη»
Ο Μιχάλης Ζαμπίδης σταματάει την καριέρα του
Μιχάλης Ζαμπίδης: «Χτυπήθηκα στο σαγόνι. Έπαθα κάταγμα» (video)