Στην καρδιά του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου, οι διακοπές στην Αλόννησο αποκτούν εύκολα οικο-τουριστικό χαρακτήρα, ενώ νέες boutique αφίξεις ανανεώνουν το ενδιαφέρον μας για το λιλιπούτειο νησί των Σποράδων με την ατμοσφαιρική Χώρα και τις εκτυφλωτικές παραλίες.
Παίρνοντας τον ένα και μοναδικό δρόμο, με κατεύθυνση βορειανατολική, ξεκινά ένα σερί από παραλίες συγκλονιστικής ομορφιάς, με το απόλυτο πράσινο να φρενάρει στο απόλυτο τιρκουάζ.
Ό,τι κι αν γράψει κάποιος για τη Μηλιά, τη Χρυσή Μηλιά, το Κοκκινόκαστρο με τα εντυπωσιακά κοκκινωπά βράχια, τον Τζώρτζη Γιαλό, τον Λεφτό Γιαλό και τον υπέροχο Άγιο Δημήτριο στο τέρμα του ασφαλτοστρωμένου δρόμου, όπου μια γλώσσα γης εισχωρεί στη θάλασσα, είναι πολύ λίγο για να τις περιγράψει με ακρίβεια. Επίσης, σε αυτήν την πλευρά το αγαπημένο των ιστιοπλόων γραφικό λιμανάκι της Στενής Βάλας, με μερικές πολύ καλές ψαροταβέρνες και τις παραλίες Γλυφά ( η μόνη με watersports ) και Άγιος Πέτρος να το αγκαλιάζουν, φαντάζει πλέον και ως μια ελκυστική επιλογή διαμονής χάρη στο πρόσφατης εσοδείας, μικρό και περιποιημένο ξενοδοχείο «4 Εποχές» στην είσοδό του. Και αυτή δεν είναι η μόνη νέα πρόταση που αποδεικνύει ότι το ξενοδοχειακό σκηνικό κινείται πλέον σε boutique ρυθμούς. Πολύ κοντά στην είσοδο του Παλιού Χωριού η αρχιτεκτόνισσα Μαρίλη Τσαγκανού μεταμόρφωσε με μεράκι και φαντασία ένα παλιό οίκημα στον ατμοσφαιρικό ξενώνα τριών δωματίων «Αλθέα», ενώ το «Ikion Eco Boutique Hotel» είναι ένα ριζικά ανακαινισμένο μικρό ξενοδοχείο που λειτουργεί με οικολογικές προδιαγραφές κι έμφαση στις προσωποποιημένες υπηρεσίες, σε ένα καταπράσινο ύψωμα πάνω από τον Ρουσούμ Γιαλό.
Για όποιον το επιθυμεί οι διακοπές στην Αλόννησο παίρνουν εύκολα οικο-τουριστική τροχιά: μην ξεχνάτε πως εδώ βρισκόμαστε στην καρδιά του πρώτου Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου της χώρας κι ενός από τα τελευταία καταφύγια της μεσογειακής φώκιας Monachus Monachus. Περιλαμβάνει, εκτός από την Αλόννησο, έξι μικρότερα νησιά και είκοσι δύο ξερονήσια. κάποια από αυτά είναι επισκέψιμα στο πλαίσιο ημερήσιων εκδρομών με καΐκια που αναχωρούν από το Πατητήρι.
Πόλο έλξης για πολλούς συνειδητοποιημένους επισκέπτες αποτελούν επιπλέον τα πολλά σηματοδοτημένα μονοπάτια της Αλοννήσου αλλά και οι αθλητικές διοργανώσεις. Τις ημέρες που βρέθηκα στο νησί γίνονταν αγώνες swim trekking, με τους συμμετέχοντες να κολυμπάνε από τη Αλόννησο στη Σκόπελο και πάλι πίσω. Ναι, σωστά μαντέψατε. Τέτοιες δραστηριότητες αγαπάνε κυρίως οι ξένοι επισκέπτες ( πολλοί έχουν πλέον και το δικό τους σπίτι στο νησί ), γεγονός που συντελεί σε μια ευχάριστη multi culti ατμόσφαιρα: από μια παρέα Άγγλων συνταξιούχων που ζουν μόνιμα στην Αλόννησο και διοργανώνουν αυτοσχέδια ροκ πάρτι τις Δευτέρες στην πλατεία του Παλιού Χωριού μέχρι τον ιδιοκτήτη και σεφ του ιδιαίτερου ιταλικού εστιατορίου «Acquasanta» Φραντζέσκο Μαρασκίνο, ο οποίος βρήκε στο νησί τον προσωπικό του παράδεισο. Οι πολύ καλές πρώτες ύλες γίνονται για τον ίδιο και την ομάδα του η βάση για μοντέρνα ιταλικά πιάτα, τα οποία θα απολαύσετε στις βεράντες του εστιατορίου με εκπληκτική θέα στη δύση.
Μεταξύ… τυρού ( με απόλυτη πρωταγωνίστρια μια φέτα σπάνιας νοστιμιάς από το τοπικό τυροκομείο στον Γέρακα ) και αχλαδίου, ο Φραντζέσκο μου έδειξε και το ακόμη ημιτελές καινούργιο παιδί του, μια standing πιτσαρία ονόματι «Diavolo», που λογικά πλέον θα έχει ανοίξει σε μια όμορφη βεράντα ακριβώς πάνω από το εστιατόριο.
Όσο για το ποτάκι σας, την αρχή μπορείτε να την κάνετε χαλαρά στο Παλιό Χωριό. Αν ωστόσο σκοπεύετε να το πάτε μέχρι αργά, κατευθυνθείτε στα μπαράκια που βρίσκονται στην άκρη της περαντζάδας του λιμανιού, δίπλα στα ατμοσφαιρικά φωτισμένα βράχια. Σε αυτά προστέθηκε φέτος το πολύ γουστόζικo cocktail bar «Drunk Seal», το οποίο άνοιξαν ο Βασίλης και ο Λυκούργος, δύο αδέρφια με καταγωγή από το νησί και θητεία σε γνωστά μαγαζιά της Αθήνας.